! Diese Rezension enthält einen kleinen Spoiler zur Handlung !
Der Auftakt zur Grischa-Trilogie hat mich vom ersten Augenblick an, als ich das Buch in der Buchhandlung entdeckt hatte, fasziniert: Eine liebevolle und zauberhafte Aufmachung. Eine Welt, die von Russland inspiriert ist. Eine Geschichte, die ein wahres Abenteuer zu versprechen scheint. Seit Ewigkeiten ist Alina schon in Maljen, ihren besten Freund aus Kindheitstagen, verliebt, fand bisher jedoch nicht den Mut ihre Liebe zu gestehen. Unbemerkt lebt sie in seinem Schatten und folgt ihm zur Ersten Armee des Zaren von Ravka. Dort dienen sie im selben Regiment - sie als Kartografin, er als Fährtenleser. Als Alina Maljen bei einem Überfall auf zunächst unerklärliche Weise das Leben rettet, zieht sie die Aufmerksamkeit der Grischa, der mächtigen Magier*innen des Reiches, auf sich. Nicht nur ihr Anführer, der nur als der Dunkle bekannt ist, sondern auch die Menschen von Ravka sehen in Alina die lang ersehnte Erlöserin, die das Reich von der Schattenflur befreien wird.